เหตุใดคุณภาพอากาศภายในอาคารจึงมีความสำคัญต่อโรงเรียน

ภาพรวม

คนส่วนใหญ่ตระหนักดีว่ามลพิษทางอากาศภายนอกอาคารอาจส่งผลกระทบต่อสุขภาพ แต่มลพิษทางอากาศภายในอาคารก็อาจส่งผลเสียต่อสุขภาพอย่างรุนแรงได้เช่นกัน การศึกษาของ EPA เกี่ยวกับการสัมผัสมลพิษทางอากาศของมนุษย์ระบุว่าระดับมลพิษภายในอาคารอาจสูงกว่าระดับมลพิษภายนอกอาคารถึงสองถึงห้าเท่า และบางครั้งอาจมากกว่า 100 เท่า1 ระดับมลพิษภายในอาคารเหล่านี้น่ากังวลเป็นพิเศษ เนื่องจากคนส่วนใหญ่ใช้เวลาอยู่แต่ภายในอาคารประมาณ 90 เปอร์เซ็นต์ สำหรับแนวทางนี้ นิยามของการจัดการคุณภาพอากาศภายในอาคาร (IAQ) ที่ดีประกอบด้วย:

• การควบคุมสารมลพิษในอากาศ;
• การแนะนำและการกระจายอากาศภายนอกที่เพียงพอ และ
• การรักษาอุณหภูมิและความชื้นสัมพัทธ์ให้เหมาะสม

อุณหภูมิและความชื้นไม่ควรมองข้าม เพราะความกังวลเรื่องความสบายทางความร้อนเป็นสาเหตุของการร้องเรียนจำนวนมากเกี่ยวกับ "คุณภาพอากาศที่ไม่ดี" นอกจากนี้ อุณหภูมิและความชื้นยังเป็นปัจจัยหลายประการที่ส่งผลต่อระดับสารปนเปื้อนภายในอาคารอีกด้วย

ควรพิจารณาถึงแหล่งที่มาภายนอกอาคารด้วย เนื่องจากอากาศภายนอกเข้าสู่อาคารเรียนผ่านทางหน้าต่าง ประตู และระบบระบายอากาศ ดังนั้น กิจกรรมการขนส่งและการบำรุงรักษาพื้นที่จึงกลายเป็นปัจจัยที่ส่งผลต่อระดับมลพิษภายในอาคาร รวมถึงคุณภาพอากาศภายนอกอาคารในบริเวณโรงเรียน

เหตุใดคุณภาพอากาศภายในอาคารจึงมีความสำคัญ?

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การศึกษาเปรียบเทียบความเสี่ยงที่ดำเนินการโดยคณะกรรมการที่ปรึกษาด้านวิทยาศาสตร์ (SAB) ของสำนักงานปกป้องสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา (EPA) ได้จัดอันดับมลพิษทางอากาศภายในอาคารให้เป็นหนึ่งในห้าความเสี่ยงด้านสิ่งแวดล้อมที่มีต่อสุขภาพของประชาชนอย่างต่อเนื่อง คุณภาพอากาศภายในอาคารที่ดีเป็นองค์ประกอบสำคัญของสภาพแวดล้อมภายในอาคารที่ดีต่อสุขภาพ และสามารถช่วยให้โรงเรียนบรรลุเป้าหมายหลักในการให้ความรู้แก่เด็กๆ ได้

การไม่สามารถป้องกันหรือตอบสนองต่อปัญหาคุณภาพอากาศภายในอาคารอย่างทันท่วงทีอาจเพิ่มผลกระทบต่อสุขภาพในระยะยาวและระยะสั้นสำหรับนักเรียนและเจ้าหน้าที่ เช่น:

• อาการไอ;
• อาการระคายเคืองตา;
• อาการปวดหัว;
• อาการแพ้;
• ทำให้โรคหอบหืดและ/หรือโรคทางเดินหายใจอื่นๆ รุนแรงขึ้น และ
• ในบางกรณี อาจทำให้เกิดภาวะที่เป็นอันตรายถึงชีวิต เช่น โรคทหารผ่านศึก หรือพิษคาร์บอนมอนอกไซด์

เด็กวัยเรียนเกือบ 1 ใน 13 คนเป็นโรคหอบหืด ซึ่งเป็นสาเหตุหลักของการขาดเรียนเนื่องจากโรคเรื้อรัง มีหลักฐานมากมายที่บ่งชี้ว่าการสัมผัสกับสารก่อภูมิแพ้ (เช่น ไรฝุ่น แมลง และเชื้อรา) ในสภาพแวดล้อมภายในอาคาร มีบทบาทในการกระตุ้นอาการของโรคหอบหืด สารก่อภูมิแพ้เหล่านี้พบได้บ่อยในโรงเรียน นอกจากนี้ยังมีหลักฐานว่าการสัมผัสไอเสียดีเซลจากรถโรงเรียนและยานพาหนะอื่นๆ ทำให้โรคหอบหืดและภูมิแพ้รุนแรงขึ้น ปัญหาเหล่านี้สามารถ:

• มีผลกระทบต่อการเข้าเรียน ความสะดวกสบาย และผลการเรียนของนักศึกษา
• ลดประสิทธิภาพการทำงานของครูและบุคลากร
• เร่งการเสื่อมโทรมและลดประสิทธิภาพการทำงานของอาคารและอุปกรณ์ของโรงเรียน
• เพิ่มศักยภาพในการปิดโรงเรียนหรือย้ายผู้พักอาศัย;
• ความสัมพันธ์ตึงเครียดระหว่างฝ่ายบริหารโรงเรียน ผู้ปกครอง และเจ้าหน้าที่
• สร้างกระแสประชาสัมพันธ์เชิงลบ;
• ผลกระทบต่อความไว้วางใจของชุมชน และ
• สร้างปัญหาด้านความรับผิดชอบ

ปัญหาคุณภาพอากาศภายในอาคารอาจมีลักษณะละเอียดอ่อนและไม่ส่งผลกระทบต่อสุขภาพ ความเป็นอยู่ หรือสภาพแวดล้อมภายนอกอาคารโดยตรง อาการต่างๆ ได้แก่ ปวดศีรษะ อ่อนเพลีย หายใจลำบาก คัดจมูก ไอ จาม เวียนศีรษะ คลื่นไส้ และระคายเคืองตา จมูก คอ และผิวหนัง อาการเหล่านี้อาจไม่ได้เกิดจากปัญหาคุณภาพอากาศโดยตรง แต่อาจเกิดจากปัจจัยอื่นๆ เช่น แสงสว่างไม่เพียงพอ ความเครียด เสียงดัง และอื่นๆ ปัญหาคุณภาพอากาศภายในอาคาร (IAQ) อาจส่งผลกระทบต่อคนกลุ่มหนึ่งหรือเพียงคนเดียว และอาจส่งผลกระทบต่อแต่ละคนในลักษณะที่แตกต่างกัน เนื่องจากนักเรียนในโรงเรียนมีความไวต่ออากาศที่แตกต่างกัน

บุคคลที่อาจอ่อนไหวต่อผลกระทบของสารปนเปื้อนในอากาศภายในอาคารโดยเฉพาะ ได้แก่ แต่ไม่จำกัดเพียง ผู้ที่มี:

• โรคหอบหืด ภูมิแพ้ หรือความไวต่อสารเคมี
• โรคทางเดินหายใจ;
• ระบบภูมิคุ้มกันที่ถูกกด (เนื่องจากรังสี เคมีบำบัด หรือโรค) และ
• คอนแทคเลนส์

กลุ่มคนบางกลุ่มอาจมีความเสี่ยงเป็นพิเศษต่อการสัมผัสสารมลพิษหรือสารผสมบางชนิด ตัวอย่างเช่น ผู้ป่วยโรคหัวใจอาจได้รับผลกระทบเชิงลบจากการสัมผัสกับก๊าซคาร์บอนมอนอกไซด์มากกว่าผู้ที่มีสุขภาพแข็งแรง ผู้ที่สัมผัสกับก๊าซไนโตรเจนไดออกไซด์ในระดับสูงก็มีความเสี่ยงสูงต่อการติดเชื้อทางเดินหายใจเช่นกัน

นอกจากนี้ ร่างกายของเด็กที่กำลังพัฒนาอาจมีความเสี่ยงต่อการสัมผัสสิ่งแวดล้อมมากกว่าผู้ใหญ่ เด็กๆ หายใจอากาศ กินอาหาร และดื่มน้ำมากกว่าผู้ใหญ่ตามสัดส่วนน้ำหนักตัว ดังนั้น คุณภาพอากาศในโรงเรียนจึงเป็นเรื่องที่ต้องให้ความสำคัญเป็นพิเศษ การบำรุงรักษาคุณภาพอากาศภายในอาคารอย่างเหมาะสมไม่ได้เป็นเพียงเรื่องของ "คุณภาพ" เท่านั้น แต่ยังรวมถึงความปลอดภัยและการดูแลการลงทุนในนักเรียน บุคลากร และสิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ อีกด้วย

สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมโปรดดูที่คุณภาพอากาศภายในอาคาร.

อ้างอิง

1. Wallace, Lance A. และคณะ การศึกษา Total Exposure Assessment Methodology (TEAM): การสัมผัสส่วนบุคคล ความสัมพันธ์ภายใน-ภายนอกอาคาร และระดับลมหายใจของสารอินทรีย์ระเหยในรัฐนิวเจอร์ซีย์สิ่งแวดล้อม.ภายในปี 1986,12, 369-387.https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/0160412086900516

มาจาก https://www.epa.gov/iaq-schools/why-indoor-air-quality-important-schools