เหตุใดคุณภาพอากาศภายในอาคารจึงมีความสำคัญต่อโรงเรียน

ภาพรวม

คนส่วนใหญ่ทราบดีว่ามลพิษทางอากาศภายนอกอาคารส่งผลกระทบต่อสุขภาพได้ แต่มลพิษทางอากาศภายในอาคารก็อาจส่งผลกระทบต่อสุขภาพอย่างมีนัยสำคัญและเป็นอันตรายได้เช่นกัน การศึกษาของ EPA เกี่ยวกับการสัมผัสกับมลพิษทางอากาศของมนุษย์ระบุว่า ระดับมลพิษภายในอาคารอาจสูงกว่าระดับภายนอกอาคารถึง 2-5 เท่า และบางครั้งอาจสูงกว่า 100 เท่า¹ ระดับมลพิษในอากาศภายในอาคารเหล่านี้เป็นเรื่องที่น่ากังวลเป็นพิเศษ เนื่องจากคนส่วนใหญ่ใช้เวลาประมาณ 90 เปอร์เซ็นต์อยู่ภายในอาคาร สำหรับวัตถุประสงค์ของแนวทางนี้ คำจำกัดความของการจัดการคุณภาพอากาศภายในอาคาร (IAQ) ที่ดีประกอบด้วย:

• การควบคุมมลพิษทางอากาศ;
• การนำอากาศภายนอกเข้ามาและกระจายอย่างเพียงพอ; และ
• การรักษาอุณหภูมิและความชื้นสัมพัทธ์ให้อยู่ในระดับที่ยอมรับได้

อุณหภูมิและความชื้นเป็นปัจจัยที่ไม่ควรมองข้าม เพราะความกังวลเรื่องความสบายทางความร้อนเป็นสาเหตุสำคัญของข้อร้องเรียนมากมายเกี่ยวกับ “คุณภาพอากาศที่ไม่ดี” นอกจากนี้ อุณหภูมิและความชื้นยังเป็นหนึ่งในหลายปัจจัยที่ส่งผลต่อระดับสารปนเปื้อนภายในอาคาร

ควรพิจารณาแหล่งที่มาภายนอกอาคารด้วย เนื่องจากอากาศภายนอกเข้าสู่อาคารเรียนผ่านทางหน้าต่าง ประตู และระบบระบายอากาศ ดังนั้น กิจกรรมการขนส่งและการบำรุงรักษาพื้นที่จึงเป็นปัจจัยที่ส่งผลต่อระดับมลพิษภายในอาคารเรียน รวมถึงคุณภาพอากาศภายนอกในบริเวณโรงเรียนด้วย

เหตุใดคุณภาพอากาศภายในอาคารจึงมีความสำคัญ?

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การศึกษาเปรียบเทียบความเสี่ยงที่ดำเนินการโดยคณะกรรมการที่ปรึกษาด้านวิทยาศาสตร์ (SAB) ของ EPA จัดอันดับมลพิษทางอากาศภายในอาคารให้อยู่ในห้าอันดับแรกของความเสี่ยงด้านสิ่งแวดล้อมต่อสุขภาพของประชาชนอย่างต่อเนื่อง คุณภาพอากาศภายในอาคารที่ดีเป็นองค์ประกอบสำคัญของสภาพแวดล้อมภายในอาคารที่ดีต่อสุขภาพ และสามารถช่วยให้โรงเรียนบรรลุเป้าหมายหลักในการให้การศึกษาแก่เด็ก ๆ ได้

การไม่ป้องกันหรือตอบสนองต่อปัญหาคุณภาพอากาศภายในอาคารอย่างทันท่วงที อาจเพิ่มผลกระทบต่อสุขภาพทั้งในระยะสั้นและระยะยาวสำหรับนักเรียนและบุคลากร เช่น:

• ไอ;
• อาการระคายเคืองตา;
• ปวดหัว;
• อาการแพ้;
• ทำให้อาการหอบหืดและ/หรือโรคระบบทางเดินหายใจอื่นๆ รุนแรงขึ้น และ
• ในบางกรณีที่พบได้น้อย อาจก่อให้เกิดภาวะที่เป็นอันตรายถึงชีวิต เช่น โรคเลจิโอเนลลา หรือพิษจากคาร์บอนมอนอกไซด์

เด็กวัยเรียนเกือบ 1 ใน 13 คนเป็นโรคหอบหืด ซึ่งเป็นสาเหตุหลักของการขาดเรียนเนื่องจากโรคเรื้อรัง มีหลักฐานมากมายที่แสดงว่าการสัมผัสกับสารก่อภูมิแพ้ในสภาพแวดล้อมภายในอาคาร (เช่น ไรฝุ่น แมลง และเชื้อรา) มีบทบาทในการกระตุ้นอาการของโรคหอบหืด สารก่อภูมิแพ้เหล่านี้พบได้ทั่วไปในโรงเรียน นอกจากนี้ยังมีหลักฐานว่าการสัมผัสกับไอเสียดีเซลจากรถโรงเรียนและยานพาหนะอื่นๆ ทำให้โรคหอบหืดและภูมิแพ้รุนแรงขึ้น ปัญหาเหล่านี้อาจส่งผลให้เกิด:

• ส่งผลต่อการเข้าเรียน ความสะดวกสบาย และผลการเรียนของนักเรียน
• ลดประสิทธิภาพการทำงานของครูและบุคลากร
• เร่งให้เกิดการเสื่อมสภาพและลดประสิทธิภาพของอาคารสถานที่และอุปกรณ์ของโรงเรียน
• เพิ่มโอกาสในการปิดโรงเรียนหรือย้ายผู้ที่อยู่อาศัยในโรงเรียน
• ความสัมพันธ์ที่ตึงเครียดระหว่างฝ่ายบริหารโรงเรียน ผู้ปกครอง และบุคลากร;
• สร้างกระแสข่าวเชิงลบ;
• สร้างความเชื่อมั่นในชุมชน และ
• สร้างปัญหาด้านความรับผิดชอบ

ปัญหาคุณภาพอากาศภายในอาคารอาจเกิดขึ้นอย่างค่อยเป็นค่อยไปและไม่ส่งผลกระทบต่อสุขภาพ ความเป็นอยู่ หรืออาคารสถานที่อย่างเห็นได้ชัดเสมอไป อาการต่างๆ ได้แก่ ปวดศีรษะ อ่อนเพลีย หายใจถี่ คัดจมูก ไอ จาม เวียนศีรษะ คลื่นไส้ และระคายเคืองตา จมูก คอ และผิวหนัง อาการเหล่านี้อาจไม่ได้เกิดจากคุณภาพอากาศที่ไม่ดีเสมอไป แต่ยังอาจเกิดจากปัจจัยอื่นๆ เช่น แสงสว่างไม่เพียงพอ ความเครียด เสียงดัง และอื่นๆ เนื่องจากความไวต่อสิ่งต่างๆ ของผู้คนในโรงเรียนแตกต่างกัน ปัญหาคุณภาพอากาศภายในอาคารอาจส่งผลกระทบต่อคนกลุ่มใหญ่หรือเพียงคนเดียว และอาจส่งผลกระทบต่อแต่ละคนในรูปแบบที่แตกต่างกัน

บุคคลที่อาจมีความเสี่ยงเป็นพิเศษต่อผลกระทบจากสารปนเปื้อนในอากาศภายในอาคาร ได้แก่ แต่ไม่จำกัดเพียง บุคคลที่มี:

• โรคหอบหืด ภูมิแพ้ หรือภาวะไวต่อสารเคมี;
• โรคระบบทางเดินหายใจ;
• ระบบภูมิคุ้มกันถูกกด (เนื่องจากรังสี เคมีบำบัด หรือโรค); และ
• คอนแทคเลนส์

กลุ่มคนบางกลุ่มอาจมีความเสี่ยงเป็นพิเศษต่อการสัมผัสกับมลพิษบางชนิดหรือสารมลพิษผสมกัน ตัวอย่างเช่น ผู้ที่เป็นโรคหัวใจอาจได้รับผลกระทบจากก๊าซคาร์บอนมอนอกไซด์มากกว่าคนที่มีสุขภาพดี นอกจากนี้ ผู้ที่สัมผัสกับก๊าซไนโตรเจนไดออกไซด์ในระดับสูงก็มีความเสี่ยงสูงต่อการติดเชื้อทางเดินหายใจด้วย

นอกจากนี้ ร่างกายที่กำลังเจริญเติบโตของเด็กอาจอ่อนไหวต่อมลภาวะทางสิ่งแวดล้อมมากกว่าผู้ใหญ่ เด็กหายใจเอาอากาศเข้าไปมากกว่า กินอาหารมากกว่า และดื่มของเหลวมากกว่าเมื่อเทียบกับน้ำหนักตัวของผู้ใหญ่ ดังนั้น คุณภาพอากาศในโรงเรียนจึงเป็นเรื่องที่น่าเป็นห่วงเป็นพิเศษ การบำรุงรักษาอากาศภายในอาคารอย่างเหมาะสมนั้นไม่ใช่แค่เรื่อง "คุณภาพ" เท่านั้น แต่ยังรวมถึงความปลอดภัยและการดูแลรักษาการลงทุนของคุณในนักเรียน บุคลากร และสิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ ด้วย

สำหรับข้อมูลเพิ่มเติม โปรดดูที่...คุณภาพอากาศภายในอาคาร.

เอกสารอ้างอิง

1. Wallace, Lance A. และคณะ การศึกษาด้วยวิธีการประเมินการสัมผัสโดยรวม (TEAM): การสัมผัสส่วนบุคคล ความสัมพันธ์ระหว่างภายในและภายนอกอาคาร และระดับสารประกอบอินทรีย์ระเหยง่ายในลมหายใจในรัฐนิวเจอร์ซีย์สิ่งแวดล้อมระหว่างประเทศพ.ศ. 252912369-387.https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/0160412086900516

มาจาก https://www.epa.gov/iaq-schools/why-indoor-air-quality-important-schools